Les 6 et 7 juillet 2026, le siège de l’UNESCO à Paris ouvre ses portes pour célébrer la 5ᵉ Journée mondiale de la langue kiswahili.
Bien plus qu’un rendez-vous culturel, cet événement international met à l’honneur une langue qui rassemble aujourd’hui plus de 250 millions de locuteurs et incarne un formidable levier de dialogue entre les peuples.
À l’heure où l’actualité mondiale est marquée par les tensions, les crises climatiques et les incertitudes, cette célébration propose une respiration inspirante.
Le kiswahili, profondément enraciné dans l’histoire du continent africain, témoigne de la capacité des langues à rapprocher les cultures, transmettre les savoirs et construire des ponts entre les générations.
Une célébration internationale au cœur de Paris
Organisée par l’UNESCO, en collaboration avec la République-Unie de Tanzanie et de nombreux partenaires internationaux, cette cinquième édition se déroulera les 6 et 7 juillet 2026 au siège de l’institution parisienne.
Placée sous le thème « Le kiswahili, plus qu’une langue : un patrimoine au service de la paix, de la solidarité et de la diplomatie économique internationale », cette édition entend rappeler que la langue constitue bien davantage qu’un moyen de communication. Elle est un patrimoine vivant, un vecteur d’identité, un outil de coopération et un moteur de développement.
Le public, les médias et les professionnels intéressés pourront participer, sous réserve de disponibilité et après validation par l’UNESCO, aux différentes séquences prévues durant ces deux journées.
Deux jours de rencontres, de découvertes et de dialogue
Le programme réunira des acteurs venus des quatre coins du monde afin de faire découvrir toute la richesse de l’univers swahili.
Parmi les temps forts figurent :
- une vaste campagne internationale sur les réseaux sociaux consacrée à la promotion du kiswahili ;
- un grand concert mêlant patrimoine culturel et diplomatie ;
- une exposition internationale présentant publications, innovations numériques, créations artistiques et initiatives éducatives autour de la langue ;
- plusieurs conférences réunissant universitaires, chercheurs, diplomates, experts, représentants de la diaspora et jeunes engagés.
Le 7 juillet, une cérémonie officielle rassemblera des personnalités de premier plan. Elle sera également marquée par la remise de distinctions à des femmes, des hommes et des institutions dont l’engagement contribue au rayonnement du kiswahili à travers le monde.
Le kiswahili, une langue qui unit les peuples
Parlé par plus de 250 millions de personnes, le kiswahili est aujourd’hui l’une des langues africaines les plus diffusées au monde. Son influence dépasse largement les frontières de l’Afrique de l’Est.
Langue officielle de l’Union africaine, de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) et de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), elle accompagne les échanges économiques, favorise l’intégration régionale et nourrit le dialogue interculturel.
Son histoire illustre également les liens anciens entre les peuples africains, les routes commerciales de l’océan Indien et la circulation des savoirs.
Cette dimension historique lui confère une place singulière dans le patrimoine linguistique mondial.
Une reconnaissance internationale
Instituée par l’UNESCO en 2021, puis reconnue par l’Assemblée générale des Nations Unies, la Journée mondiale de la langue kiswahili célèbre chaque année le rôle majeur joué par cette langue dans la promotion de la diversité culturelle, de l’éducation et de la coopération internationale.
Cette cinquième édition confirme son ambition : faire connaître un héritage linguistique exceptionnel tout en encourageant les échanges entre les continents, les institutions et les nouvelles générations.
Un rendez-vous placé sous le signe de l’espérance
À travers cette célébration, l’UNESCO rappelle qu’une langue peut être un véritable instrument de rapprochement entre les peuples.
Le kiswahili incarne cette vision d’un monde où la culture, la transmission et le dialogue demeurent des réponses essentielles aux défis contemporains.
Pendant deux jours, Paris deviendra ainsi la capitale mondiale du kiswahili, offrant au public une occasion rare de découvrir une langue dont le rayonnement ne cesse de grandir et qui continue, plus que jamais, de porter un message universel de paix, de solidarité et d’ouverture sur le monde.
